電影在故事結(jié)構(gòu)和人物主題方面，對常規(guī)電影模式進(jìn)行了膽的突破。電影里給我們呈現(xiàn)了一個錯綜復(fù)雜的凱恩形象，而這個形象在好塢的影片長廊中是獨(dú)樹一幟的。在我們常見的好塢影片中，那些主角一般是生活富足或貧困潦倒，性格單純透明，從故事開頭到結(jié)尾幾乎沒有變化。但是本片的主人公凱恩卻被五個敘事者在緩慢的回憶中賦予了發(fā)展變化。他怎樣從一個充滿理想、少年得志的年輕人變成了一個沒有友誼、沒有愛情的遁世者？這樣的一個過程、一種人生，顯然在好萊塢模式中獨(dú)樹一幟。